O que é direção espiritual?
“A essência de toda vida verdadeiramente devota é o fiel cumprimento da vontade conhecida de Deus. Essa vontade se manifesta em a) os Mandamentos, b) os conselhos evangélicos, c) para nós, em nossa Regra e nas ordens dos Superiores. Todo o resto é acidental e de maior ou menor importância, conforme nos ajude a fazer o que é substancial” ( União com Deus: Cartas de Direção Espiritual, do Beato Columba Marmion ). E embora isso seja verdade para todos, sem exceção, muitas almas boas precisam da ajuda de um sacerdote de confiança para navegar pelas provações particulares da vida, garantindo, nesse processo, que estejam cumprindo a vontade de Deus. É aqui que entra a direção espiritual, frequentemente elogiada por místicos e santos. A Enciclopédia Católica oferece uma boa definição de direção espiritual, observando as duas maneiras pelas quais o termo é usado:
“No sentido técnico do termo, a direção espiritual é a função do ministério sagrado pela qual a Igreja guia os fiéis para a conquista da felicidade eterna. Faz parte da missão que lhe foi dada nas palavras de Cristo: 'Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado' (Mateus 28:19 e seguintes). Ela exerce essa função tanto no seu ensino público, seja em palavras ou por escrito, quanto na orientação privada das almas, de acordo com as suas necessidades individuais; mas é a orientação privada que geralmente se entende pelo termo 'direção espiritual'.”
Embora os sacerdotes frequentemente ofereçam algumas palavras de conselho no confessionário antes de conceder a absolvição, isso não se trata de direção espiritual no mesmo sentido. A direção espiritual deve sempre ser feita separadamente, para não privar os outros do tempo limitado disponível para receber a absolvição sacramental, da qual suas almas dependem para a vida.
Por que a direção espiritual é importante hoje?
Em uma época de apostasia e confusão doutrinal , é mais importante do que nunca que os fiéis tenham sacerdotes tradicionais e fiéis que se ofereçam para proporcionar orientação espiritual às almas que buscam a perfeição e que tentam navegar pelo modernismo e pela crise que afetam a Igreja hoje. Infelizmente, a heresia do americanismo, entre outras coisas, minimiza a importância da direção espiritual, como observou o Papa Leão XIII. E essa heresia ainda está muito presente hoje . Mesmo hoje, a maioria dos católicos comuns nos bancos da igreja não tem diretores espirituais e nem sequer sabe o que o termo significa. No entanto, antes desta crise, o Padre Reginald Garrigou-Lagrange escreveu sobre a importância da direção espiritual nas Três Idades da Vida Interior , afirmando:
“Embora não seja absolutamente necessário para a santificação das almas, o acompanhamento espiritual é o meio normal de progresso espiritual. Muitos dos primeiros Padres da Igreja tinham opiniões semelhantes à de Santo Agostinho, que disse: 'Assim como um cego não pode seguir o bom caminho sem um guia, ninguém pode caminhar sem um guia'. Santo Afonso indica 'o principal objetivo do acompanhamento espiritual: a mortificação, a maneira de receber os Sacramentos, a oração, a prática das virtudes, a santificação da ação ordinária'. Sobre as qualidades de um diretor espiritual, São Francisco de Sales escreve: 'Ele deve ser um homem de caridade, conhecimento e prudência'.”
São Francisco de Sales como um forte defensor da direção espiritual na vida dos católicos comuns.
São Francisco de Sales viveu de 1567 a 1622. Enquanto estudava em Paris, foi tomado por um profundo sentimento de desespero e escuridão. O demônio o tentava a abandonar Deus. Francisco não conseguia comer; perdeu peso e ficou muito doente. Finalmente, rezando diante de uma imagem da Virgem Maria e recitando a oração "Memorare" , Francisco foi instantaneamente libertado de seu estado de angústia. A partir daquele momento, consagrou sua vida a Nossa Senhora. Francisco havia se preparado e estudado para se tornar advogado e senador, mas anunciou ao pai que queria ser sacerdote. Sua família aristocrática se opôs veementemente, até que Francisco foi nomeado Preboste, sob o patrocínio do Papa... um cargo prestigioso. Francisco foi ordenado e imediatamente renunciou aos privilégios mundanos aos quais seu cargo lhe dava direito. Dedicou-se a refutar os ensinamentos da Reforma e arriscou a vida para pregar em áreas onde o catolicismo havia sido proibido. Quando Francisco se tornou Bispo de Genebra, introduziu a catequese permanente para todos os fiéis. À noite, ele até caminhava pela cidade e (como um bom “pastor”) entregava panfletos explicando a fé nas casas de suas “ovelhas”, muitas das quais haviam sucumbido às heresias protestantes. Ele vivia com simplicidade e tornou-se amado pelos pobres. Seus ensinamentos e exemplo trouxeram milhares de calvinistas militantes de volta ao seio da Santa Madre Igreja. Com Santa Joana Francisca de Chantal, ele fundou o Instituto da Visitação da Bem-Aventurada Virgem Maria, que permitia que moças e viúvas ingressassem em uma ordem religiosa, sem a disciplina rigorosa de outras ordens. Ele era tão famoso por sua pregação que as pessoas acorriam para ouvi-lo. Seu famoso livro, Introdução à Vida Devota , foi originalmente uma série de cartas para Madame de Charmoisy, a quem Francisco orientava espiritualmente. A escrita é calorosa e acessível. O livro tem oferecido orientação – e continua a fazê-lo – a milhões de buscadores desde sua publicação em 1609. Por conta de sua perspicácia e orientação espiritual, São Francisco é comumente conhecido como o “Doutor da Vida Espiritual” e informalmente como “O Criador de Santos”.
Como Encontrar um Diretor Espiritual
Um diretor espiritual deve ser um sacerdote com formação específica nessa área. A confissão pode fazer parte do processo de direção espiritual, mas a direção espiritual é mais do que apenas a confissão de pecados. Ela também deve incorporar as 14 regras para o discernimento dos espíritos, propostas por Santo Inácio de Loyola. (Essas regras são discutidas por Kevin Roerty na série de vídeos do Centro de Fátima, " Tropas de Choque de Nossa Senhora" , a partir do episódio 46.) Encontre um sacerdote cujo conselho durante a confissão seja ao mesmo tempo desafiador e acolhedor. A direção espiritual deve ajudá-lo(a) a crescer na fé; porém, alguns santos, como Santa Teresa de Ávila, tiveram dificuldade em encontrar a pessoa certa. Um de seus confessores interpretou mal o que acontecia em sua vida de oração e a orientou de forma equivocada. A direção espiritual concentra-se na relação com Deus. Ela também pode abordar falhas de caráter (por exemplo, identificar sua principal falha) e o desenvolvimento de uma virtude. Pode levar tempo para encontrar um padre que possa dedicar o tempo necessário para ser seu orientador espiritual e em quem você possa confiar. Mas ore a Deus por intermédio de Nossa Senhora para que você encontre um padre que o ajude a navegar pelos desafios da vida em meio à confusão dos dias de hoje. São Francisco de Sales expressou isso da melhor forma quando escreveu:
“Na verdade, seu guia espiritual deve ser sempre como um anjo enviado do céu para você – com isso quero dizer que, quando você o encontrar, não deve encará-lo, nem confiar nele ou em sua sabedoria como um homem comum; mas deve olhar para Deus, que o ajudará e falará com você por meio desse homem, colocando em seu coração e em sua boca aquilo que lhe é necessário.”
Que Deus nos conceda esses conselheiros de almas agora, quando são tão necessários.
Nota do editor: Primeiros passos
Como a direção espiritual visa proporcionar uma orientação mais delicada e matizada dentro das especificidades da vida de uma pessoa, muitos sacerdotes incentivam os leigos a primeiro dominarem os fundamentos da vida espiritual. Por exemplo, deve-se eliminar todo pecado mortal e lutar contra os vícios habituais. Deve-se viver a vida sacramental (confissão frequente e Sagrada Comunhão). Deve-se desenvolver uma vida de oração disciplinada e rotineira, que inclua meditação diária. Se esses passos não forem dados, o diretor espiritual não poderá ajudar a pessoa a discernir as nuances da vontade de Deus em sua vida. Isso faz sentido, pois não se pode conhecer a vontade de Deus nas questões mais particulares e subjetivas se não se está seguindo a vontade de Deus nas questões objetivas e óbvias. Por exemplo: um jovem entrando na vida adulta estava tentando tomar uma decisão sobre sua carreira. Ele buscou o conselho de um sacerdote. O sacerdote perguntou sobre as opções que estavam sendo consideradas, que eram várias. O sacerdote então perguntou: “Como cada uma dessas opções será um meio de glorificar a Deus e promover sua santificação?” Isso pegou o jovem completamente de surpresa. Foi uma pergunta inesperada. O padre explicou gentilmente: “Esta deve ser a principal questão em sua mente. Usando a luz da sua razão natural, você deve avaliar cada opção segundo esses critérios e explicá-la para mim. Esse processo eliminará as opções ruins. Somente depois disso você deve começar a buscar qual das boas opções Deus deseja para você. É somente nesse ponto que eu, como diretor espiritual, posso lhe oferecer auxílio.” Muitas vezes, as pessoas procuram um diretor espiritual antes de dar esses passos básicos. No entanto, um diretor espiritual não é o que elas precisam, pois primeiro devem progredir nos fundamentos da vida espiritual, na observância dos Mandamentos de Deus, no cumprimento dos deveres do seu estado e na orientação da sua vida para o que realmente importa: a salvação da sua alma. O que uma pessoa precisa, em primeiro lugar, são os Sacramentos, uma vida de oração regular e o desapego dos bens materiais. Acima de tudo, ela precisa fortalecer sua determinação. Isso se conquista vencendo as tentações e os encantos que a afastam de Deus e perseverando firmemente nos fundamentos da vida espiritual. (Todos esses tópicos também são abordados por Kevin Roerty na série do Centro de Fátima, " Our Lady's Shocktroops" , especialmente nos episódios 1 a 9.)
Nossa Senhora do Rosário, rogai por nós!
Viva a mensagem de Fátima
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